Evolution de la barbe au fil des siècles et des modes

La barbe est depuis la nuit des temps un signe de maturité et de sagesse …(le Père Noël arbore toujours une magnifique barbe !). Les moustaches elles sont le symbole de la virilité. C’est la représentation du sexe « fort » par excellence, du patriarche et du savant.

 

Tantôt longue, tantôt rasée, la barbe subit les vicissitudes de la mode et de l’air du temps ; c’est un attribut de la mode masculine qui en tant que tel évolue au fil des années et des générations. Il en va de même pour les moustaches.

Les Assyriens avaient pour coutume de l’entretenir en lui passant des huiles parfumées pour lui donner un aspect brillant et lors des grandes occasions, ils ajoutaient de la poudre d’or ou d’argent.

Sous l’Egypte antique, la barbe était un attribut du pouvoir au point que même la Reine Hatchepsout portait une postiche lorsqu’elle montait sur son trône. Toutes les grandes personnalités du Palais royal (1480 avant J.-C.) avaient un garde qui veillait à la sécurité des postiches.

Les grecs en revanche avaient pour habitude de se raser, jugeant la barbe comme dangereuse lors des combats : elle pouvait en effet servir de prise pour l’ennemi.

Sous la Grèce antique, seuls les philosophes portaient la barbe qui permettait par ailleurs de les distinguer entre eux : les péripatéticiens la portaient longue, les stoïciens la portaient courte et les épicuriens courte et frisée.

Certains peuples rasaient leurs criminels pour les punir, d’autres rasaient leurs prisonniers pour témoigner de leur esclavage, d’autres encore coupaient la barbe des voleurs…

Les siècles passent et la barbe est de plus en plus à l’honneur.

Pendant le Haut Moyen-Âge, certains la laissaient pousser pour être estimés et redoutés, d’autres au contraire voulaient se faire passer comme des hommes de pénitence.

On trouvait aussi ceux qui la portaient longue et divisée en petite mèche entourée de fils d’or ; ils suscitaient alors de vives critiques de l’église qui les accusait d’indécence.

Une loi fut alors promulguée à Venise interdisant le port de barbes postiches ; celles-ci étant trop souvent portées pour dissimuler le visage de bandits...et faciliter leurs crimes et leur fuite.

En France, sous Charlemagne, la barbe laissa place aux moustaches dont l’épaisseur et la longueur augmenta.

Sous François 1er, la barbe fut à nouveau à l’honneur.

Les règnes se succèdent et les longueurs de la barbe, des moustaches varient, leur forme aussi, chaque roi mettant sa touche personnelle et faisant la mode d’hier...

La barbe symbole de mortification et de douleur réapparaît lorsque lors du pillage de Rome en 1527, le Pape Clément VII décida de ne plus se couper la barbe en signe de deuil.

Au XVIème siècle, les hommes de la Cour d’Angleterre portaient une barbe et des moustaches taillées en pointe ; c’est la naissance de la "mouche", cette petite touffe de poils sur le menton.

C’est au XIXème siècle que barbe et moustache reviennent en force notamment auprès des jeunes. Le plus grand soin leur est accordé ; parfumée et lavée, la barbe est enveloppée dans du papier de soie la nuit pour lui garder sa forme.

La période d’après-guerre marque quelque peu le recul de la barbe et des moustaches qui tendent à disparaître pour laisser place à un rasage soigné et net symbole d’hygiène et d’un aspect soigné.

Aujourd’hui, si les moustaches ont quelque peu pris du recul, la barbe est toujours à l’honneur, fine et discrète.